La selección de rugby de Argentina, más conocida como Los Pumas, es la selección nacional de rugby de Argentina. Actualmente, a pesar de que la Unión Argentina de Rugby no posee una liga profesional, el seleccionado está tercero en el ránking mundial, tras haber ganado el tercer puesto de la Copa Mundial de Rugby de 2007, alcanzando así su mejor resultado de la historia.

A fin de revertir la imagen dejada en 2003, donde otra vez Argentina quedó en la gatera de las instancias decisivas de una Copa del Mundo de Rugby, se mejoraron mucho los aspectos organizativos, de entrenamiento y de logística. Los Pumas se entrenaron duramente en el Colegio Cardenal Newman y realizaron intensas rutinas de trabajo de preparación física en Pensacola, EE.UU. Si bien la UAR tiene carencias notables en infraestructura y presupuesto, en comparación con otras federaciones internacionales, para la Copa Mundial de Rugby de 2007 se hizo un esfuerzo significativo para llegar en la mejor forma. Así, el debut de Los Pumas en Francia constituyó otro gran hito en su rica historia, con el triunfo 17-12 anteFrancia en la inaguración, en París. Precisamente, esa victoria ante el país organizador en el partido inaugural de una Copa del Mundo de Rugby lleva a Los Pumas a posicionarse por primera vez en su historia en el cuarto puesto del ranking mundial[6] y fue el punto de partida para la consolidación del excelente rendimiento que mostraron Los Pumas en la primera fase de la competencia, en el grupo D.

Carrera de Corleto a la línea de ensayo de Francia, en el partido de inauguración de la Copa Mundial de Rugby de 2007.Los contundentes triunfos sobre Georgia (33-3) y Namibia (63-3) y el sólido juego demostrado en la victoria frente a Irlanda, eliminándola por segunda vez (30-15), han sido clara prueba de esa notoria mejoría observada frente a actuaciones de otras ediciones de la Copa del Mundo de Rugby. Asimismo, en el partido frente a Namibia, Argentina consiguió la mayor diferencia frente a un rival en las Copas Mundiales (60 puntos) y alcanzó y superó la barrera de 500 puntos anotados.

Por otra parte, es de destacar que la victoria frente al conjunto de Irlanda fue la décima de Los Pumas en mundiales. Decisiva para los éxitos en esa invicta primera fase ha sido la formidable labor de Juan Martín Hernández, Felipe Contepomi, Agustín Pichot, Patricio Albacete, Gonzalo Longo y Lucas Borges, entre otros. La determinación y respuesta defensiva del equipo quedó en relieve al conceder solamente dos ensayos en cuatro partidos disputados en la fase inicial de grupos.

Mientras transcurría la Copa del Mundo, se desataba la fiebre “puma” a miles de kilómetros de distancia; en Argentina, todo el país, a través de las diarias transmisiones de la cadena deportiva ESPN, presentadas por Alejandro Coccia y Raúl Taquini desde París y Miguel Simón en Buenos Aires, se volcaba masivamente a seguir al equipo más exitoso de todos los tiempos; a tal punto llegó el entusiasmo por Los Pumas que, por tercera vez en su historia, se cambió de horario la transmisión del Superclásico del fútbol argentino entre River Plate y Boca Juniors, para que no coincidiera con el partido entre Argentina y Escocia para los Cuartos de Final. Los Pumas finalmente superaron esa instancia por 19-13 a la selección del cardo, en un partido de desarollo intrincado y juego deslucido. Mediante ese trabajoso éxito, donde Juan Martín Hernández, con su dinámica extraordinaria y precisas patadas, volvió a ser la figura del equipo, Los Pumas se encaminaron a la mejor clasificación de su historia en Copas del Mundo.

En semifinales, Argentina se midió con los Springboks sudafricanos que habían vencido, en un encuentro de predominio alternado, al sorprendente conjunto de Fiyi. En ese partido, Los Pumas cayeron derrotados en forma contundente por 37-13; a pesar de su amplitud, para un partido de semifinales, el resultado fue más producto de algunas acciones desafortunadas de Argentina y del dispar criterio del árbitro neozelandés Steve Walsh que del juego de los Boks, marcado por un excesivo oportunismo y cierta tendencia defensiva.

Pese a la dura derrota, el 19 de octubre Los Pumas se recuperaron física y mentalmente, y arrollaron, con un juego brillante que incluyó una carrera espectacular de Ignacio Corleto, quien concluyó en ensayo de Federico Aramburu, al equipo de Francia por 34-10; de esa manera, obtuvieron el tercer puesto, la mejor posición obtenida jamás por Argentina en mundiales de rugby. Con ese tercer lugar, Los Pumas asimismo superaron a Irlanda y Escocia —dos de las ocho potencias tradicionales del rugby— en la tabla de clasificación de la Copa del Mundo.

Al término de la Copa del Mundo, Los Pumas ascienden al tercer puesto en el ranking mundial,[2] totalizando 87.56 puntos, detrás de los Springboks sudafricanos (90.89 puntos) y los All Blacks de Nueva Zelanda (89.63 puntos).

Formación de la Copa Mundial de Rugby de 2007.
La formación que obtuvo el tercer puesto histórico en la Copa Mundial de Rugby de 2007.

Backs

Jugador	Posición	Club
Horacio Agulla	Wing	Dax
Lucas Borges	Wing	Benneton Treviso
Felipe Contepomi	Apertura/Centro	Leinster
Manuel Contepomi	Centro	Newman
Ignacio Corleto	Fullback/Wing	Stade Français
Nicolás Fernández Miranda	Medio-scrum	Hindú
Juan Martín Hernández	Apertura/Fullback	Stade Français
Federico Martín Aramburú	Wing	Perpignan
Agustín Pichot (c)	Medio-scrum	Stade Français
Hernán Senillosa	Centro	Hindú
Federico Serra Miras	Fullback	SIC
Gonzalo Tiesi	Centro	London Irish
Federico Todeschini	Apertura/Centro	Montpellier

Forwards

Jugador	Posición	Club
Patricio Albacete	Segunda Línea	Toulouse
Rimas Álvarez Kairelis	Segunda Línea	Perpignan
Marcos Ayerza	Pilar	Leicester
Martín Alberto Durand	Ala	Montpellier
Carlos Ignacio Fernández Lobbe	Segunda Línea	Sale
Juan Martín Fernández Lobbe	Ala/Octavo	Sale
Santiago González Bonorino	Pilar	Capitolina
Omar Hasan Jalil	Pilar	Toulouse
Mario Ledesma Arocena	Hooker	Clermont
Juan Manuel Leguizamón	Ala/Octavo	London Irish
Gonzalo Longo	Octavo	SIC
Esteban Lozada	Segunda Linea	CASI
Lucas Ostiglia	Ala	Agen
Rodrigo Roncero	Pilar	Stade Français
Martín Alejandro Scelzo	Pilar	Clermont
Martín Schusterman	Ala	Leeds
Alberto Vernet Basualdo	Hooker	Alumni

 

Fuente: Wikipedia.Org